Az elmúlt közel húsz év kedvezőtlen hatásai az ápolói hivatás művelőinek és az ápolói pályát választók számbeli csökkenéséhez vezetett. Ezen hatásokat a némiképp csökkentette a 2001- ben bevezetett ösztöndíj rendszer, és a 2002-ben végrehajtott béremelés, melyek hatásai 2007-re kihunytak. Mindez következményesen a pálya elhagyásához, az ápolóképzés intézmény rendszerének leépítéséhez, drasztikus szűkítéséhez vezetett. Ezt tetézte a határok megnyitását követő migráció, amely az utóbbi években felerősödött.